O que é I&D empresarial e o que conta como I&D para efeitos de candidatura

Por Fundora Portugal — consultoria em incentivos Portugal 2030 · Publicado a 9 de outubro de 2026 · Atualizado a 19 de outubro de 2026 · Fonte: Portugal2030.pt

O que é I&D empresarial

I&D empresarial designa atividades conduzidas pela empresa para gerar conhecimento novo ou aplicar conhecimento existente de forma original, com um grau de incerteza técnica ou científica que exige experimentação. Divide-se habitualmente em duas fases: investigação industrial, orientada para adquirir conhecimento e competências aplicáveis a produtos, processos ou serviços futuros, e desenvolvimento experimental, que usa esse conhecimento para construir prototípos, pilotos ou demonstradores em condições representativas, antes da exploração comercial.

O elemento distintivo não é o grau de modernidade da tecnologia, mas sim a existência de um problema técnico ou científico sem solução conhecida à partida. Um projeto que aplica tecnologia já disponível no mercado, sem resolver uma incerteza técnica própria, normalmente não é I&D.

I&D vs. inovação incremental: onde está a fronteira

A inovação incremental — melhorar um produto existente, adotar equipamento mais eficiente, digitalizar um processo já testado no mercado — é relevante para a competitividade da empresa, mas tende a enquadrar-se noutro tipo de apoio, como a Inovação Produtiva, e não no SIID. A diferença prática costuma assentar em três perguntas: existe incerteza técnica real sobre se a solução vai funcionar? O resultado é novo para o setor ou apenas novo para a empresa? Há necessidade de experimentação estruturada (protótipos, ensaios, validação)?

Quando as respostas apontam para sim, o projeto aproxima-se de I&D. Quando se trata de substituir equipamento, ampliar capacidade ou aplicar tecnologia comprovada, o enquadramento correto tende a ser Inovação Produtiva.

Que avisos financiam I&D empresarial em Portugal 2030

O Sistema de Incentivos à Investigação e Desenvolvimento Tecnológico (SIID) e os avisos STEP I&D&I são as principais vias para projetos de I&D empresarial:

Consultar o aviso FA0069/2025 e o aviso FA0915/2024 na página da Fundora para condições de acesso e comparticipação exatas. Existem também avisos regionais, nomeadamente nos Açores e no Alentejo, com condições próprias — confirmar sempre no texto do aviso.

Despesas elegíveis em projetos de I&D

De forma geral, os projetos de I&D empresarial tendem a admitir despesas como: pessoal técnico e científico afeto diretamente ao projeto, instrumentos e equipamento na parte e período de utilização para o projeto, investigação contratada e consultoria técnica especializada, custos com patentes e propriedade intelectual associados ao resultado da I&D, e custos indiretos/overheads associados à execução. Cada aviso define a lista exata de despesas elegíveis, limites e regras de imputação — a equipa da Fundora confirma esta lista na avaliação de elegibilidade, antes de qualquer orçamento ser consolidado no dossier.

Como confirmar se o projeto da empresa é I&D

Antes de preparar a candidatura, é útil documentar: qual o problema técnico que o projeto resolve, por que motivo a solução não existe já no mercado, que atividades de experimentação ou validação estão previstas e que resultado concreto (protótipo, processo validado, publicação técnica) se espera obter. Esta informação é a base do plano de atividades de I&D exigido nos avisos SIID.

Para perceber outras formas de financiar investimento sem reembolso, consulte também o artigo sobre apoios a fundo perdido para empresas e explore o marketplace completo de avisos em apoios Portugal 2030.

Conclusão

Classificar corretamente o projeto como I&D empresarial ou como inovação incremental é decisivo para escolher o aviso certo e evitar um indeferimento por desenquadramento. A Fundora Portugal cruza o perfil da empresa com os avisos SIID e STEP ativos através da Fundora Match Score, e um consultor de incentivos valida o enquadramento técnico antes da submissão no Balcão 2030. Peça já a análise de elegibilidade gratuita em 2 minutos.

Atualizado em 19 de outubro de 2026.